方寶慶（李雪健 飾）是鼓書藝人一位唱大鼓書的藝人，一人養活一傢五口，鼓書藝人生活過得十分艱辛。鼓書藝人寶慶買來的鼓書藝人小女兒秀蓮跟著寶慶學習大鼓書，兩人之間感情十分深厚。鼓書藝人日軍來襲，鼓書藝人寶慶拖傢帶口逃亡重慶，鼓書藝人偶遇瞭同道舊友唐少爺，鼓書藝人兩人一拍即合，鼓書藝人決心辦一個名為“升平”的鼓書藝人書場，生意興隆。鼓書藝人　　春風得意的鼓書藝人寶慶想辦一間教授大鼓書的學校，哪知道就在這個節骨眼上，鼓書藝人日軍的鼓書藝人轟炸機將他的夢想炸得粉碎。寶慶偶然結識瞭作傢孟良，鼓書藝人請他來傢裡教秀蓮識字，在孟良的建議下，寶慶將秀蓮送往學校念書，秀蓮卻因為出身不好而在學堂裡飽受欺凌。寶慶的胞兄死瞭，秀蓮被奸人糟蹋，嫁出去的大女兒大鳳又遭到夫傢拋棄，一向堅強的寶慶一下子垮瞭。