上海1930年代，神女貧苦女人（阮玲玉）為養活兒子淪為暗娼，神女並不幸被一流氓看中霸占，神女她幾次試圖逃脫流氓的神女控制，均告失敗，神女兒子到瞭入學的神女年齡，她不想因為沒錢使兒子失去受教育的神女機會，便繼續拿身體掙錢，神女為此，神女她要瞞著流氓從有限的神女收入裡偷偷取出一些攢下。　　她的神女身份被兒子同學的傢長得知，眾人聯合向校方施壓，神女要“妓女的神女孩子”滾出校園，以免敗壞學風，神女校長通過傢訪，神女曉得瞭女人的艱辛，決定讓她的兒子繼續在學校讀書，可是一人的力量太單薄，學校董事會仍決定將其開除，女人為使孩子能繼續念書，去拿積攢下的血汗錢準備遠走他鄉，不想她的錢已被流氓偷去賭博輸光……