一場洪水沖走瞭大陳寨80畝良田，掛帥村支書陳志強重新分地時收受賄賂分的掛帥不公，造成群眾沖突。掛帥潑辣媳婦三嬸要打劉富貴，掛帥卻打傷瞭上前勸架的掛帥劉怪。鄉黨委書記朱根立想要把陳志強拿掉，掛帥鄉長徐霖卻不同意。掛帥大陳寨的掛帥矛盾日趨激烈，隨時可能發生群眾之間的掛帥械鬥。朱根立夜訪大陳寨，掛帥群眾紛紛要求劉怪出來掛帥。掛帥可任憑朱根立如何勸說，掛帥劉怪因想不起怎樣在一窮二白的掛帥情況下治理河灘，又因為自己要在外面打工給上大學的掛帥孩子掙學費，不願意出任支書。掛帥　　陳志強得知朱根立夜訪，多方打聽情況後決心以不變應萬變，堅決不改正錯誤，並壓制群眾的不滿。村民四奶奶設計把劉怪騙到地頭，拿出大傢湊起來的錢要替劉怪的兒子交學費。受瞭感動的劉怪決心出來掛帥，他在河灘上坐瞭三天，終於想出瞭治理河灘的辦法。他決定先禮後兵，找到陳志強要他體面下臺，陳志強斷然拒絕。由於村裡情況復雜，劉怪向朱根立要求，他當支書不能鄉裡任命，必須經過選舉，並說出他巧妙瞭解到的陳志強經濟問題的證據