此片根據詹姆斯·艾羅瑞(James Ellroy)的洛城機密小說改編，描寫瞭1950年代，洛城機密警界腐敗、洛城機密犯罪縱橫的洛城機密洛杉磯。　　傑克·文森（凱文·斯派西 飾）是洛城機密警界名人，常常出現在電視媒體中，洛城機密與《噓噓報》的洛城機密八卦記者狼狽為奸，靠制造和揭發明星的洛城機密桃色新聞，賺取外快。洛城機密艾德·艾斯力（蓋·皮爾斯 飾 ）子承父業進入警局，洛城機密野心勃勃，洛城機密做事嚴謹，洛城機密因為出賣同事而升職，洛城機密受到大傢的洛城機密排擠；巴德·懷特（羅素·克勞 飾） 鐵面無私，但是洛城機密個性沖動，容易遭人利用。　　一樁疑似搶劫的餐廳命案將這三個人聯系起來。艾德·艾斯力找到瞭三個黑人嫌疑犯，並被判死刑結案，還因此收到上級嘉獎，但是他卻在進一步的調查中發現案子並沒有那麼簡單，他說服瞭傑克·文森和他一起繼續追查；巴德·懷特對餐廳命案一直心存懷疑，他找到的線索也顯示，案子根本沒有想象中那麼簡單。　　三個人迅速被卷入一個色情、毒品、謀殺、背叛、貪污、陰謀交織的網中，驚人的內幕......