1867年，甲午李鴻章（孫海英 飾）上書，大海清政府下令建立船政學堂，甲午由洋人講授西洋海軍知識。大海鄧世昌（陸毅 飾）前來報考，甲午得劉步蟾兄妹相助，大海一鳴驚人。甲午1877年，大海鄧世昌送同學們赴英國皇傢海軍學院深造。甲午4年之後，大海鄧世昌代表朝廷迎接同學凱旋。甲午他在倫敦街頭偶遇劉步蟾妹妹（龔潔 飾），大海並教訓瞭挑釁的甲午洋人。畢業會上，大海鄧世昌、甲午劉步蟾與伊東佑亨（夏雨 飾）、東鄉平八郎的對話，為日後兩國海上交鋒埋下伏筆。李鴻章組建北洋水師，向光緒帝（郭傢銘 飾）啟奏向英國定制的鐵甲艦，得到瞭慈禧太後（呂麗萍 飾）準奏。與此同時，日本天皇號召朝野捐俸也購得瞭鐵甲艦，伊藤博文還奉上瞭侵略的奏章。北洋水師提督丁汝昌（楊立新 飾）率劉步蟾、鄧世昌等 “鎮遠”號、“致遠”號將士出訪日本，遭遇長崎事件，大戰一觸即發……